Omega 7 (ácido palmitoleico): qué es, para qué sirve y cuándo tomarlo

El ácido palmitoleico se encuentra principalmente en el aceite de espino amarillo (sea buckthorn), que es con diferencia la fuente más concentrada. También aparece en menores cantidades en el aceite de macadamia, algunos pescados grasos como el anchoa y el salmón, y en pequeñas proporciones en el aceite de oliva. Sin embargo, las cantidades obtenidas solo con la dieta suelen ser insuficientes para lograr el efecto terapéutico en mucosas o piel, por lo que en consulta suelo recomendar el suplemento cuando hay una necesidad clínica clara.

No son equivalentes en la práctica. El espino amarillo (Hippophae rhamnoides) concentra entre un 30-40% de ácido palmitoleico en su aceite de pulpa, mientras que el aceite de macadamia ronda el 16-20%. Además, el espino amarillo aporta tocoferoles y carotenoides que actúan sinérgicamente. En los estudios clínicos con mayor evidencia —especialmente los de sequedad vaginal y ojo seco— el extracto utilizado es siempre de espino amarillo. Por eso los suplementos de referencia que encontrarás en farmacia están basados en esta fuente.

La dosis más estudiada en ensayos clínicos es de 3 g al día de aceite de espino amarillo, lo que equivale aproximadamente a 1-3 g de ácido palmitoleico según la concentración del producto. Yo recomiendo tomarlo con la comida principal para mejorar la absorción al ser un ácido graso liposoluble. Algunos productos están formulados en dosis divididas: mañana y noche. Lo más importante es la constancia diaria durante al menos 12 semanas para ver resultados sostenidos.

Sí, es una de las indicaciones con más respaldo clínico. El ácido palmitoleico refuerza la capa lipídica de la película lagrimal, reduciendo la evaporación y mejorando el índice TBUT (tiempo de ruptura lagrimal). En mi experiencia en farmacia, muchos pacientes con ojo seco —especialmente mujeres en menopausia o usuarios frecuentes de pantallas— notan una reducción significativa de la sensación de arenilla y enrojecimiento tras 8-12 semanas de suplementación continua. Se puede combinar perfectamente con lágrimas artificiales sin problema.